Gardner’s Leaf-toed Gecko
Gardner’s Leaf-toed Gecko \ Asaccus gardneri is a nocturnal mountain gecko found in the Hajar Mountains of the UAE and Oman. It has a flattened body, long limbs, large eyes, and expanded toe pads that help it move easily across rock surfaces. Unlike ground-dwelling desert geckos, this species is built for climbing, often appearing on boulders, wadi walls, and rocky slopes after dark. It is one of the larger Asaccus geckos, with a strong, agile appearance that makes it stand out among the UAE’s mountain reptiles.
وزغة غاردنر ورقية الأصابع هي وزغة جبلية ليلية النشاط توجد في جبال الحجر في دولة الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عُمان. تتميز بجسم مفلطح، وأطراف طويلة، وعينين كبيرتين، ووسائد أصابع عريضة تساعدها على الحركة بسهولة فوق الأسطح الصخرية. وعلى خلاف الوزغات الصحراوية الأرضية، فإن هذا النوع مهيأ للتسلق، وغالبًا ما يظهر بعد حلول الظلام على الصخور الكبيرة، وجدران الأودية، والمنحدرات الصخرية. وتُعَدّ من أكبر وزغات الجنس، بمظهر قوي ورشيق يجعلها تبرز بين زواحف الجبال في الإمارات.
Habitat and behavior
In the UAE, this gecko is closely linked to rocky Hajar Mountain habitats, especially wadis, stony slopes, large boulders, caves, and crevices. It is strictly nocturnal, hiding during the day and emerging at night to hunt insects and other small arthropods. When disturbed, it can move quickly across rock faces and disappear into narrow cracks. Gardner’s Leaf-toed Gecko is frequently found in the northern Hajar Mountains, often between around 100 and 600 meters elevation.
في دولة الإمارات العربية المتحدة، ترتبط هذه الوزغة ارتباطًا وثيقًا بموائل جبال الحجر الصخرية، خاصة الأودية، والمنحدرات الحجرية، والصخور الكبيرة، والكهوف، والشقوق الصخرية. وهي ليلية النشاط بشكل صارم، إذ تختبئ خلال النهار وتخرج ليلًا لاصطياد الحشرات وغيرها من المفصليات الصغيرة. وعند إزعاجها، تستطيع التحرك بسرعة فوق الواجهات الصخرية والاختفاء داخل الشقوق الضيقة. وتُشاهَد وزغة غاردنر ورقية الأصابع كثيرًا في جبال الحجر الشمالية، غالبًا على ارتفاعات تقارب 100 إلى 600 متر.
Why this species matters
This species represents the special reptile diversity of the Hajar Mountains. Gardner’s Leaf-toed Gecko was formally described in 2016 after studies showed that geckos once grouped under Asaccus caudivolvulus actually included separate species. Its range is not UAE-only, but it is still regionally important because it is found only in the Hajar Mountains of the UAE and Oman. For a UAE gecko gallery, it shows how the mountain landscape holds species that are very different from the open desert.
يمثل هذا النوع التنوع الزاحفي الخاص في جبال الحجر. فقد وُصفت وزغة غاردنر ورقية الأصابع رسميًا عام 2016، بعد أن أظهرت الدراسات أن الوزغات التي كانت تُجمع سابقًا تحت نوع واحد تضم في الحقيقة أنواعًا منفصلة. ولا يقتصر نطاق انتشارها على دولة الإمارات وحدها، لكنها تبقى مهمة إقليميًا لأنها توجد فقط في جبال الحجر في الإمارات وسلطنة عُمان. وبالنسبة إلى معرض وزغات الإمارات، يوضح هذا النوع كيف تحتضن البيئة الجبلية أنواعًا مختلفة تمامًا عن وزغات الصحراء المفتوحة